向井修二 MUKAI Shuji 1940–

中学時代芦屋に住んでいたことから、1950年代の真夏の太陽にいどむモダンアート野外実験展、野外具体美術展の頃から具体の活動を目にしていた。1959年の第８回具体美術展に初出品。翌年の第10回具体美術展に記号で埋め尽くされた作品を発表する。記号化された作者本人が作品の中に入り込んだ≪記号の部屋≫や、店内の全てを記号化した「ジャス喫茶チェック」など、あらゆるものの価値を上塗りする「記号化」をテーマに制作。強制的にものの持つ意味を剥奪する「記号化」により、既存の固定化した価値観に疑問を投げかけた。活動は美術の分野にとどまらず、具体解散後は店舗設計やファッション、医療関係者に向けたビジネス展開など、絶え間なく湧き出るアイディアを多様な分野で発揮したが、通底するのは既存の価値観に囚われず、定型化、形骸化しないという姿勢である。
（「すべて未知の世界へーGUTAI 分化と統合」（2022-2023年、大阪中之島美術館・国立美術館）図録より引用）

Mukai Shuji graduated fron the Osaka School of Art (now Osaka College of Art) in 1960. His works are characterized by the repetition of pictographic signs resembling parts of an abstracted musical score. Experimenting with the canvas surface, he affixed wires, books, and additional canvases, then covered them in signs. He took this challenge to the picture plane one step further in his 1961 work Room of Signs, in which he created a simply constructed three-dimensional painting covered with hand-drawn pictographic signs. In 1966 Mukai created Modern Jazz Café "Check," an entire café covered with his signs, from walls and furniture to dishware and the people working there. Three years later he freed himself from object-based art with the performance Happening: Burning All My Works, in which he burned his old canvases in a field in suburban Osaka.
< from the exhibition catalog "Gutai: Splendid Playground" (Solomon R. Guggenheim Museum, New York, 2013)>